自动驾驶汽车的诞生让人们意识到了技术的优越性,只不过很多人在自动驾驶汽车的道德方面依然争论不休。比如在发生事故时,应该优先考虑乘客安全还是行人的安全?如有一群孩子们在路上奔跑而车辆又无法及时减速,同时道路的另一边就是悬崖。面对如此两难的情形,自动驾驶汽车又将会如何处理?
其实在这个问题上,律师、政策制定者、交通监管机构全部感到很为难,甚至还有人专门为此建立了科学研究中心。目前,大多数的汽车制造商也只是让谷歌带头去进行讨论、调查和研究。不过,对于这个问题,奔驰给出了自己的答案:这家百年车企将道德重心偏向了车内成员。
谁来承担法律责任?
在前一阵结束的巴黎车展上,奔驰驾驶系统和主动安全部的负责人 Christoph Von Hugo 说,未来奔驰旗下所有的 4 级和 5 级自动驾驶汽车都将选择优先保护车内乘客,当然,如果在交通事故当中可以避免伤亡那就再好不过了。
尽管世界上尚未有一家交通监管机构对自动驾驶汽车的道德做出过规范,但可以想象的是,一旦发生交通事故,伤者或者受害者的律师会将自动驾驶汽车交通事故当做是一起蓄意谋杀案件。就像人类司机发生交通肇事一样,自动驾驶汽车的制造商也将被起诉。
面对很有可能会发生的自动驾驶汽车事故责任归属问题,一些汽车制造商则做出了表态,奥迪相关负责人说,从明年的自动驾驶版本奥迪 A8 开始,奥迪将会承担 3 级自动驾驶汽车发生交通事故后的所有法律责任。沃尔沃也发表声明,当他们在 2020 年开始销售自动驾驶汽车后,公司也将承担交通事故的全部法律责任。
自动驾驶汽车真的更安全了吗?
汽车制造商们之所以敢于承担事故责任,很大程度上还是源于他们对自动驾驶技术的信心。美国交通运输部的研究数字显示,94%的交通事故都是由人为操作失误造成的。只不过,一旦进入自动驾驶汽车时代,人们的出行交通安全又将面临新的挑战。与人类驾驶员的逻辑思维不同的是,自动驾驶汽车上的激光雷达、摄像头以及传感器种类繁多且性能参差不齐。通常情况下,售价越高的自动驾驶汽车在安全性方面将会更有保障。这也意味着穷人只能使用性能并不完善的自动驾驶系统,人们的安全指数将与收入成正比关系。
面对这个问题,Christoph von Hugo 说,自动驾驶汽车的技术十分复杂,交通路况当中也有很多不能预知的风险。奔驰将会开发更加先进的 4 级或者 5 级自动驾驶汽车来避免交通事故的发生。在德国瑞士边境的 Immendingen 地区,戴姆勒奔驰集团已经花费了 2 亿 5 千万美元来升级自动驾驶汽车测试设备。随着自动驾驶汽车安全性的逐步提升,未来,自动驾驶汽车的道德问题可能将不会像今天看起来那么重要。
外媒消息称,高档汽车制造商梅赛德斯-奔驰将为其车辆使用一套完整的英伟达软硬件系统解决方案来支持其自动驾驶功能,首批搭载这套方案的梅赛德斯-奔驰汽车将于2024年上路。
该系统将基于英伟达的DRIVE?X?Orin芯片开发,英伟达方面宣称该芯片的性能比特斯拉的FSD处理高出约38%。
事实上,奔驰和英伟达早在2017年就宣布了合作,但此次有更多合作内容曝光。
英伟达的系统将提供给所有奔驰的下一代车型,但根据车型换代节奏,时间上会有先后。最终结果是所有的奔驰汽车都将内置该硬件,不管是否订购安装了自动驾驶选装。
这听起来类似于特斯拉和国内一些造车新势力目前的模式,即在所有汽车上预装自动驾驶硬件,然后将完全自动驾驶作为软件选项销售。
这两家公司强调,下一代汽车将由“软件定义”,具有持续的升级能力。
“软件定义”汽车的一个方面是“应用程序”的存在,就像在手机上一样。有些应用可能是免费的,有些可能是付费的,但总之这将是车主定制驾驶体验的一种方式,也是汽车在发布后通过获得新功能来延长可用寿命的一种方式。
目前还不知道是否会有第三方开发者的API,还是由英伟达和奔驰提供应用。
虽然当前这两家公司表示要在2024年开始才会在梅赛德斯-奔驰的车型上搭载英伟达的硬件和软件,但不排除这项会提前。
计算机硬件的发展速度很快,Orin很可能会在四年后显得过时。虽然英伟达宣称Orin能够支持5级自动驾驶所需算力,但梅赛德斯只将该系统应用到2级或3级自动驾驶,并在某些场景下具备4级自动驾驶能力,例如在特定地理范围内的完全自主停车,或者叫“自动代客泊车”。
近年来,传统汽车厂商在车载软件方面的竞争压力日益增大,因为手机厂商已经疯狂地推出了远比传统车载系统更易用的信息系统。
美国%的新车都配备了苹果CarPlay,大部分司机都会使用,很少接触汽车默认的信息系统。而特斯拉多年来一直在为其车载系统做OTA远程无线更新。
英伟达并不是特别以软件闻名,而是以硬件闻名,但尽管如此,这家硅谷公司仍会比世界上最古老的汽车制造商更懂得如何利用软件专业知识。
2024年还很遥远。为什么搭载英伟达平台的奔驰汽车要在2024年才能落地?这揭示了传统厂商的一个瓶颈——一台标准汽车车型的生命周期长约7年,在这段时间内,车辆会开始变得越来越过时。而英伟达与奔驰的合作是从2017年开始的,从这到交付车辆上路需要7年时间。
我们可以想象,2024年汽车行业的面貌将与现在大不相同。这就是为什么?“软件定义车辆”很重要,因为软件的迭代速度要比硬件快得多。这次,奔驰通过预埋硬件,持续更新软件的方式来跟上时代的节奏,这对于这家传统汽车制造商而言是一个重要的心态转变。
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